# Semaine du 03 août 2026 *Ces entrées appliquent l’orthographe rectifiée. Adieu les petits accents circonflexes ! Pour recevoir gratuitement ma newsletter qui propose une édition mensuelle de ce Journal, c'est par [ici](https://enzodaumier.substack.com).* ## Mardi 04 août Les échecs (_chess_) et l’échec (_failure_) sont un seul et même mot. Ce n’est pas toujours évident pour nos contemporain·es car le pluriel désigne, par métonymie, un jeu de stratégie et le singulier, employé plus fréquemment encore, dénote l’absence de réussite. (En Guinée, l’expression _faire échec_ signifie tout simplement échouer.) L’origine persane du mot est controversée (_šāh mat_ pour annoncer que « le roi est mort », cf. « échec et mat »). Il se pourrait qu’*échec* vienne du francique _*skak_ (« butin, prise »), toujours employé dans le contexte du jeu, puisque le but est de s’emparer des pièces de l’adversaire. Comment est-on passé du jeu au sens figuré le plus commun ? Vraisemblablement via l’expression « être échec », qui désigne au 12ème siècle une situation où le roi ou la reine sont menacés d’être pris par l’adversaire (ce qui mènera à la défaite). Comme nous le savons toustes, les échecs se jouent sur un plateau nommé l’échiquier. C’est ce mot qui est à l’origine de l’_Exchequer_ britannique : le _Chancellor of the Exchequer_ est le ministre des Finances. Le glissement métonymique viendrait du fait que les banquiers au moyen âge utilisaient un tapis quadrillé qui ressemblait au plateau du jeu. L’échiquier, avant d’être employé pour désigner l’administration financière étatique britannique, était utilisé comme synonyme de la Cour de justice, en Normandie par exemple. Il y aurait ainsi un lien avec le verbe _to check_ (vérifier, réprimer, mettre en échec). L’ancien lorrain a le verbe _exchaquer_, « taxer (les amendes) ». Le _Dictionnaire Historique de la Langue Française_ (2017), d’où je tire ces informations, m’apprend que l’adjectif _échiqueté_ appartient à la même famille. Autre adjectif intéressant, né au 20ème siècle celui-ci : _échiquéen_, pour désigner tout ce qui est relatif aux échecs. --- ## Mercredi 05 août Coexistent en moi la crainte de vieillir seul et le refus catégorique de me remettre en couple. Le temps fera le tri dans ces émotions contraires. Que je le veuille ou non, le destin tranchera. Le destin tranche toujours. C’est la raison pour laquelle je me retrouve en France : je n’avais pas envie de revenir, mais je n’avais pas plus envie de rester. Depuis le Brexit, je m’étais lassé de l’Angleterre. Petit à petit, mon retour dans l’Hexagone s’est mis en place, presque malgré moi. Quand il a fallu prendre une décision, j’ai réalisé qu’elle avait déjà été prise. --- ## Jeudi 06 août En mai dernier, c'était les cinquante ans de la mort de Thomas Burnett Swann, un écrivain qui a beaucoup compté pour moi. Et je suis content de voir que je ne suis pas le seul à suspecter qu'il ait été homo ou bisexuel : "Les lecteurs ont bien sûr perçu dans les écrits de Swann des indices laissant entendre qu’il était lui-même homosexuel. À un ami, il décrivit *How Are the Mighty Fallen* (1) comme son livre le plus personnel. À un autre, il expliqua qu’il ne s’était pas marié parce qu’aucune femme n’accepterait de passer après son écriture, son véritable amour. Mais les lettres et les articles parus dans des fanzines de la fin des années 1970, rédigés par des proches de l’auteur, regorgent d’allusions et d’euphémismes qui laissent entrevoir la sexualité de Swann. Certains ont même reconnu en Swann un écrivain gay méconnu des littératures de genre. Plus récemment, dans un numéro de *Foundation* de 2020, l’auteur de science-fiction Geoff Ryman a raconté l’influence que Swann avait eue sur sa propre découverte de soi, plusieurs décennies plus tôt, alors qu’il lisait *The Manor of Roses* (1966 ; développé par la suite dans [*The Tournament of Thorns*](https://seanguynes.com/2025/03/22/reading-the-tournament-of-thorns-by-thomas-burnett-swann/) de 1976), une histoire de désir gay frustré, implicite, mais sans subtilité." ([Sean Guynes](https://lareviewofbooks.org/article/thomas-burnett-swann-fantasy-sf-queer-romance-wolfwinter/), *Los Angeles Review of Books*, 18 avril 2026) (1) *How Are the Mighty Fallen* (1974, _Plus grands sont les héros_) est une réécriture du mythe biblique de David et de Jonathan, où les deux protagonistes sont amants. --- ## Vendredi 07 août L’année dernière, j’avais comme idée de passer cette année à lire l’œuvre intégrale de Swann et de proposer une série d’articles à son sujet. Je n’ai pas tous ses romans en anglais, mais ma collection ne doit pas être loin d’être complète. Il doit me manquer un ou deux ouvrages, ainsi que toute sa poésie (cinq recueils) et son œuvre critique (six monographies, principalement sur des poètes). Mais ne désespérons pas : l’occasion de se replonger dans Swann va se représenter dans deux ans, à l’occasion du centenaire de sa naissance. D’ailleurs, 2028 marquera aussi les dix ans de la mort de Le Guin. Une année ne sera pas de trop pour honorer les deux piliers de mon panthéon littéraire. --- ## Dimanche 09 août « On peut avoir beaucoup d'esprit, de l'instruction même, et manquer de jugement ; or, le premier indice d'un défaut dans le jugement, c'est de croire le sien infaillible. » (Allan Kardec, *Le Livre des Esprits*) --- [[Semaine du 2026-07-27|Semaine précédente]] - [[Semaine du 2026-08-10|Semaine suivante]]